VOL skal være det foretrukne nyhetsmediet for mange vesterålinger. Vi streber etter å være først med de viktigste nyhetene, men vi streber like mye etter å være best.
Nettstedet skal ha et «Vesterålen-perspektiv» i de fleste sakene vi skriver. Noen ytterst få ganger har vi et Nordlands-perspektiv.
VOL har gradvis skiftet redaksjonelle prioriteringer de siste årene. Fra å ikke ha en klar strategi på hvilke stoffområder vi prioriterte, fokuserte vi stadig mindre på det som ikke ble lest. I 2019 startet vi å tone ned kulturdekningen, fordi dette var stoff vi ikke fikk særlig respons på. Denne trenden fortsatte vi med i 2020. Da deltok utelukkende kun deltok på kulturarrangementer som vi anmeldte, inkludert revyer og konserter.
I 2020 reduserte vi lengden på fronten til 44 saker. Vi har også blitt mer selektive med hvilke saker som skal ligge på topp, der kriteriet er at toppsakene skal ha en bærende nyhetsverdi. Dersom de går bra trafikk-, og salgsmessig, får de også lenger liggetid i toppen.
Strategien gjelder også de øvrige sakene på front, som må ha et klart nyhetspoeng for å i det hele tatt bli publisert. Flere typer saker som for bare et år siden ble sett på som toppsaker, havner nå i nyhetsstudio i stedet. Denne tilnærmingen har betalt seg. VOL har gått fra å være et nettsted med mye kvantitet, og litt kvalitet, til i hovedsak være forankret i en viss kvalitet.
Det er fire år siden VOL startet med betalingsmur. Målet var å stabilisere seg på 5.000 abonnenter i 2020. Etter en dupp i oktober, og delvis i november, der vi var nede på 4.996 betalende, var økningen formidabel. Sluttresultatet ved årets ende var 5.224 abonnenter.
VOL skal være særlige gode på krimstoff, blålysstoff, sport, politikk og myke, personrelaterte saker. Selv om vi fortsatt er relativt gode på blålyshendelser, har vi ikke vært like kompetente på oppfølging av denne type stoff i etterkant. Konkurransen på krimstoff er også atskillig tøffere enn tidligere.
VOL har journalister på hver dag mellom klokka 06.30 og 21.00. I tillegg blir nyhetsbildet overvåket frem til midnatt, i tilfellet akutte hendelser. Prinsippet er det samme i helgene, der vi har journalister på jobb fra 12 til 21, men også da blir nyhetsbildet overvåket fra 06. 30 til rundt midnatt. VOL har også tilgang på personell som kan rykke ut til ulykker og andre blålyshendelser de fleste netter hele året.
Redaktørskifte: Geir Bjørn Nilsen fratrådte sin stilling som ansvarlig redaktør i januar 2020. Nyhetsleder Vidar Eliassen er konstituert som ansvarlig redaktør.